妙用亚马逊学生计划，获得6个月或更多个月的免费两天快递

如果你是大学生的话（只要有一个大学的电子邮件地址），而且经常从亚马逊购物，可以考虑申请加入亚马逊学生计划（Amazon Student)。这个计划给你6个月的免费两天快递的福利，这样你的大部分亚马逊购物都可以两天免费寄到你家，既方便又实惠。6个月后，你可以决定是不是续期或者取消。

从一些人的经验来看，如果你的大学的电子邮件地址有几种不同的写法，比如西雅图的华盛顿大学的电子邮件地址有三种写法：xxx@uw.edu，xxx@u.washington.edu或者xxx@washington.edu。亚马逊认为它们是三个不同的地址，理论上你可以加入三次亚马逊学生计划（对应三个不同的亚马逊帐号），如果你把它们连起来，就得到了一年半的免费两天快递的福利。现在你可以从亚马逊尽情购物了。

用Discover It 信用卡在Evolve Money网上付不能用信用卡直接付的账单和拿到1%的回扣

更新： 从2015年2月1日开始，用Discover It 信用卡在Evolve Money网上付账单要付3%的手续费了。

在以前的一篇文章Discover It 信用卡的$50开户奖励和5%购物回扣里，我讲到你可以申请一张Discover It信用卡，并拿到$50的开户奖励，并且用它购物至少还有1%的回扣。其实Discover It信用卡还有另一个妙用--付不能用信用卡直接付的账单和拿到1%的回扣。这个方法是通过在Evolve Money上用Discover It信用卡付账单来实现的。

 

Evolve Money是一个提供网上或手机付账单服务的公司。在它们的网上，你可以付超过11,000家公司的账单，其中包括手机通信，水电气，有线电视，卫星电视，英特网，零售店卡，学生贷款，房屋贷款和房租等等。它接受借记卡（包括Visa和MasterCard现金卡）的付款方式，而且是免费的。唯一免费的信用卡付款方式就是Discover It信用卡，而且算作信用卡购物，可以拿到1%的回扣。

举个用这种方式付不能用信用卡直接付的账单的例子：Puget Sound Energy是一家西雅图地区的电和天然气公司。如果要用信用卡直接付它们的账单，每次需要交$2的手续费。但是如果通过Evolve Money用Discover It信用卡来付（见下图），不但不用付手续费，还可以拿1%的回扣。

虽然这种方法不能让你赚取暴利，但是它积少成多，集腋成裘，是一种良好的付账习惯，给你了一个更多的申请Discover It信用卡的理由。

欢乐坐浴桶（Joy Bidet），感觉好极了！

四年前去日本东京，是我第一次亲眼見到坐浴桶（Bidet）。坐浴桶是五星级酒店房间的洗手间内的标准设备，功用是让洗手间使用者在如厕之后，可以清洁肛门或下阴，以保持卫生。在用自己的屁股作亲身体验以后，感觉能够用水洗净屁股是十分干净和愉快的。可以说用坐浴桶是那次旅行的一大亮点。回来后我就开始找一款我可以在家里自己安装的坐浴桶。找来找去，终于在亚马逊找到了这一款叫欢乐坐浴桶（Joy Bidet）的产品。我之所以推荐它是因为它满足了我的所有要求：便宜，容易安装和好用。虽然它只能喷冷水，但是它不用电，只是利用液压原理来工作。

三年前我花了15分钟来安装，三年后它还工作得好好的，而且亚马逊现在的价钱比较便宜，所以在这里向大家大力推荐。

怎么消费掉积压在手里的美国运通现金卡（American Express Gift Card）

如果你像我上一篇文章怎么快速满足信用卡开户奖励的消费要求讲的那样买了很多美国运通现金卡（American Express Gift Card）的话，你一定会问：我怎么才能消费掉这些卡呢？因为这些卡占用了很多现金。今天我就谈一谈怎么花掉这些现金卡。

首先，你可以象用信用卡一样用美国运通现金卡在店里或网上购物，只要可以用美国运通信用卡付费的店都接受美国运通现金卡的付费。

其次，你如果是好市多（Costco）的会员的话，你还可以在好市多的网站买好市多现金卡（见下图）。然后你可以卖给或送给你的不是好市多会员的朋友或亲戚。这样即使他们不是会员，他们也可以用好市多现金卡在好市多购物。

最后讲一个我用过的方法：用美国运通现金卡付房产税。美国的很多地方都接受用信用卡来付房产税，但是要收一定百分比的手续费。如果我们算一算账的话，会发现即使要付手续费，这样做也不失为一种回收资金的好方法。

以西雅图所在的金县为例，如果要用信用卡来付房产税，需要交2.35%的手续费。假如你的一次要付的房产税帐单是$2931，手续费就是$69。这样你就可以用一张$3000的美国运通现金卡来支付。虽然你付了额外的$69，但是你买$3000的美国运通现金卡的真实成本最多$2935，极有可能更少（可以参考怎么快速满足信用卡开户奖励的消费要求的例子来重新计算一下$3000美国运通现金卡的成本），所以你最多只是多付了$4，极有可能还赚钱了。更重要的是你当时买美国运通现金卡还拿到了信用卡开户奖励（$500）。

总的来说， 如果动动脑筋的话，美国运通现金卡还是比较容易花掉的。

怎么快速满足信用卡开户奖励的消费要求（一）

6月12日更新：如果你现在用这个TopCashBack链接加入，可以拿到$10的奖励。

8月20日更新：由于政策的变化，从TopCashBack买面值$200以上的美国运通的现金卡不能拿到回扣了，只有买面值$200或以下的美国运通的现金卡才能拿到回扣。这样一来，买卡的成本就大大增加了。详情见这里。

更新：由于政策的变化，从TopCashBack买面值$2000以上的美国运通的现金卡不能拿到回扣了，只有买面值$2000或以下的美国运通的现金卡才能拿到回扣，所以你一次可以买两张面值$2000的美国运通的现金卡，共$4000来满足信用卡开户奖励的消费要求。这篇文章所介绍的情况也适用于SimplyBestCoupons。

另外，有一些网友反映TopCashBack没有track到他们的transaction，我的经验是用TopCashBack时，一定要clear browser cache, log in and click the merchant。每单都应该这么做以保证opCashBack可以正确地track到这个transaction。

如果你看到一张信用卡给相当于$500的点数的开户奖励，但是它的前提是你在三个月内消费5000美元。这时你会不会有一种无能为力的感觉？其实大家不必烦恼，今天就讲讲怎么快速满足信用卡开户奖励的消费要求的问题。其实解决这个问题的关键就是：用这张信用卡在第三方购物网站购买$5000美国运通的现金卡（American Express Gift Card）。

美国有很多第三方购物网站，我在返钱链接中推荐了一些我用过的，信用比较好的网站。请大家注意的是每个网站给的购物回扣都不一样，而且是变动的。所以在你买美国运通的现金卡之前，比较一下这几个网站，看一看哪个网站给的回扣是最多的。

根据我的经验，从TopCashBack这个第三方购物网站购买美国运通的现金卡，拿到的回扣是最多的，有时可以高达到3%，但是大部分时间是1.5%。从TopCashBack购物很简单，只要注册一个帐号，登录以后搜索American Express Gift Card就可以找到美国运通的链接（见下图）。

找到后，点击Cashback按钮，你就会被转到美国运通的网站。在美国运通的网站，你就可以开始购买现金卡（见下图），购卡的过程和在其它网站购物大同小异。需要注意的是购买时不要用没有经过TopCashBack批准的酷胖码（Coupon Code)，否者从TopCashBack可能拿不到回扣。美国运通的现金卡最大的面值是$3000，而且一张收$3.95的卡费。买$5000的话，需要买一张$3000的和一张$2000的卡，快递费是$8.95。

让我们来算一下数学题:

总花费:$5000卡的面值 + $7.9卡费 + $8.95快递费 = $5016.85
减去TopCashBack的回扣：$5000 x 1.5% = $75
真实成本：$4941.85

如果这张信用卡本身也有购物返钱（一般是1%，有的卡有2%）的话，你又可以多拿一些回扣（$50）了。

购买现金卡之后，你只需要耐心等上两个月后，就可以从TopCashBack拿到回扣付款了。

需要说明的是这个方法对花旗银行的信用卡不适用，因为它们认为购买美国运通的现金卡是一种预付现金行为（Cash Advance），不是一种购物行为，它们要收费。

如果想省运费的话，在美国运通的网站，你可以选择购买personalized的现金卡。选了personalized的现金卡以后，网站会给你一个三个月免费邮寄试用的选项：premium shipping $99/year free trial。选择这个邮寄的选项，你三个月之内购买的现金卡就不用付运费了。这个三个月免费邮寄的试用可以在三个月快到时在网上取消，这样你就不会被收费了。

最后总结一下，通过这种购买方法，你不但用比面值低的价钱买到了美国运通的现金卡，而且快速地满足了信用卡开户奖励的消费要求。你可以像用信用卡一样用美国运通现金卡在店里或网上购物。当然还有一些可以快速用掉美国运通现金卡的方法，以后有时间我再在另一篇文章里介绍。

怎么通过做网上调查（Online Survey）来延长自己的航空里程数或旅馆点数的过期日

更新：现在可以直接去一些航空公司的e-Rewards链接注册e-Rewards账号。比如下面列出的一些：
British Airways：http://www.avios.com/gb/en_gb/collect/erewards/erewards
United Airlines: www.united.com/e-rewards
Southwest Airlines: https://www.southwest.com/html/rapidrewards/partners/specialty/erewards.html 
Alaska Airlines: https://www.alaskaair.com/content/mileage-plan/partners/specialty-partners.aspx#erewards

另一个可以更好用来延长United Airlines的里程过期日的网上调查网站是https://www.opinionmilesclub.com。它可以马上把赚的里程存入你的账户，是非常好一个延长United Airlines的里程的工具。

在拿到申请信用卡的开户奖励后，大家常常有这样一些烦恼：如果我不经常坐飞机或住旅馆，我的一堆航空里程数或旅馆点数岂不要过期作废。其实大家不必烦恼，今天就讲讲通过做网上调查来延长过期日的一个方法。这个网上调查公司叫e-Rewards，如果你通过它来做一些网上调查的话，可以得到它的电子币。等你积攒到一定数量的电子币，你可以用它来兑换航空里程数或旅馆点数，然后存入你的航空或旅馆帐号后，这样过期日就可以延长了。下面就介绍一下使用e-Rewards的基本过程：

注册成为e-Rewards的会员是比较麻烦的，因为e-Rewards和一些航空公司、连锁旅馆等公司合作，你必须受到这些合作公司的邀请之后才可以注册。不过，只要按照以下方法做，一般就可以收到邀请和开始做网上调查了。

• 到e-Rewards的网站，看一看它都有哪些合作公司。如果你想要的航空公司和旅馆在里面的话，那就太好了。
• 到航空公司或旅馆的官网注册它们的飞行常客或旅馆常客帐号。注意一定要开通它们的电子邮件更新功能(Email Update),以便你可以收到邀请。
• 在你的飞行常客或旅馆常客帐号填写详细的会员信息以便航空公司或旅馆决定你是一个好的e-Rewards会员候选人。
• 等待航空公司或旅馆发给你电子邮件邀请信，这一般需要几个星期。
• 收到电子邮件邀请信后，注册e-Rewards帐号，填写会员信息。e-Rewards会根据你的信息给你发你感兴趣的网上调查。
• 收到网上调查的电子邮件后，点击邮件里的链接就可以开始做网上调查了。每一个调查可以赚取数量不等的电子币。
• 等你攒够一定数量的电子币后，你就可以登录e-Rewards网站兑换航空里程数或旅馆点数。一般$25可以兑换500个点。兑换的点数会自动存入你的飞行常客或旅馆常客帐号。

最后需要说明一下的是你不要指望用这种方法来积攒点数。因为网上调查给的点数和花的时间不成正比，经常做调查并不划算。不过，偶尔做一些调查，兑换一些点数存入你的飞行常客或旅馆常客帐号来自动延长你的已有点数的过期日是一种非常好的延期策略。当然我们还可以用其它的一些策略来延长过期日，比如在航空公司或旅馆的网上商城购物，如果有机会我会以后介绍的。

谁还付钱看有线电视？用EPIX在网上看两个月的免费电视剧、电影和冰球！

更新：这个有点过时了，现在大家都用Kodi看免费电视和电影。请看这里：http://kodi.tv

在网上长大的人们，大都取消了他们的付费有线电视了吧？没有有线电视，你照样可以用Netflix和Hulu看电视剧和电影。向大家报告一个好消息，又一个玩家跳出来竞争了。这个公司叫Epix，现在它们提供一直到3月6日免费试用。你只需要一个电子邮件地址，不需要个人信息就可以注册一个Epix帐号，然后就可以免费看电视剧、电影和冰球了。欲知详情，请点这里。

 美国年轻人越来越不爱看电视了

传统的电视观看模式，即观众被动收看电视台播出的电视节目的模式，正在消亡。

根据Forrester的一项调查，这一趋势不仅出现在“千禧年一代”中，年龄较大的用户也越来越多地观看在线视频，而不是传统电视。在调查中，大部分用户均表示，他们目前看电视的时间越来越少，同时更多地使用点播视频和流媒体视频服务。 　　Forrester的调查证明，传统电视观看模式正在衰退，并且已不再处于主导地位。

　　Forrester对4709名美国人进行了调查。结果显示，在给定的1个月时间里，在18至88岁人群中，只有46%的人收看了传统电视。

　　在50年代出生的“X一代”和“婴儿潮一代”中，观看传统电视的人略占多数，但“千禧年一代”拖累了平均水平。在后一人群中，付费和免费流媒体视频服务的用户与广播电视观众所占比例一致。

　　Netflix和Hulu等服务的兴起对传统电视造成了冲击。不过，对“千禧年一代”而言，电视机仍是主要收看工具。超过半数(55%)的年轻观众表示，他们仍会经常打开电视机，每周收看4小时或更长时间的节目。

　　尽管用户消费内容的方式已经发生了巨大的改变，但从所消费内容的类型来看，传统习惯仍然根深蒂固。无论在什么设备上，当前一季的电视剧仍是用户最喜爱的节目类型。不过，37%的美国成年人也使用在线服务去收看电视台不再播放的电视重播，以及往季的电视剧。

　　在线视频在年轻人群中正快速发展，而这一人群正逐渐成为更具影响力的观众。因此，对广播电视公司来说，这似乎将是一场灾难。不过这并不完全是坏消息。尽管观众很明显正日趋碎片化，但传统广播电视公司仍有办法继续留住观众，以及相应的广告收入。

　　Forrester在这一题为“最新视频消费行为分析”的报告中表示，在“X一代”和“婴儿潮一代”中，传统电视和数字视频摄录，即所谓的“主菜”， 仍是主流观看行为，而这一人群也占观众的大部分。不过，广播电视公司也需要提供“配菜”和“甜点”。这包括适合智能手机观看的较短的视频内容。这样的内容 可以通过来自YouTube的广告营收分享来获得收入，也可以通过广播电视公司的自主平台来发布。

　　不过，从观众数量和广告营收两方面来看，广播电视公司的自主发布平台正在滑坡。这些媒体公司需要接受新的在线平台，而不是研究如何去打压这些平台。最终，新的平台将会成为赢家。

　　Forrester这份报告的作者吉姆・奈尔(Jim Nail)表示：“媒体公司正在利用电视节目的视频片段来进行推广，制造话题。不过这只是这些内容潜在价值的一部分。随着内容所有者发现，这些视频有助于 提升电视节目的粉丝数量，他们将会更大胆地使用这些视频，而不是将其限制在节目网站以及YouTube频道中。电视网将招募积极的粉丝，在节目播出之前的 下午提供预告片。他们将可以通过其他的人群和行为数据来加强数据库，随后使用这样的数据去销售价格更高、目标性更强的广告。”

传统的电视观看模式，即观众被动收看电视台播出的电视节目的模式，正在消亡。  　

根据Forrester的一项调查，这一趋势不仅出现在“千禧年一代”中，年龄较大的用户也越来越多地观看在线视频，而不是传统电视。在调查中，大部分用户均表示，他们目前看电视的时间越来越少，同时更多地使用点播视频和流媒体视频服务。  　　

Forrester的调查证明，传统电视观看模式正在衰退，并且已不再处于主导地位。  　　

Forrester对4709名美国人进行了调查。结果显示，在给定的1个月时间里，在18至88岁人群中，只有46%的人收看了传统电视。 　　

在50年代出生的“X一代”和“婴儿潮一代”中，观看传统电视的人略占多数，但“千禧年一代”拖累了平均水平。在后一人群中，付费和免费流媒体视频服务的用户与广播电视观众所占比例一致。　

Netflix和Hulu等服务的兴起对传统电视造成了冲击。不过，对“千禧年一代”而言，电视机仍是主要收看工具。超过半数(55%)的年轻观众表示，他们仍会经常打开电视机，每周收看4小时或更长时间的节目。  　　

尽管用户消费内容的方式已经发生了巨大的改变，但从所消费内容的类型来看，传统习惯仍然根深蒂固。无论在什么设备上，当前一季的电视剧仍是用户最喜爱的节目类型。不过，37%的美国成年人也使用在线服务去收看电视台不再播放的电视重播，以及往季的电视剧。  　　

在线视频在年轻人群中正快速发展，而这一人群正逐渐成为更具影响力的观众。因此，对广播电视公司来说，这似乎将是一场灾难。不过这并不完全是坏消息。尽管观众很明显正日趋碎片化，但传统广播电视公司仍有办法继续留住观众，以及相应的广告收入。  　　

Forrester在这一题为“最新视频消费行为分析”的报告中表示，在“X一代”和“婴儿潮一代”中，传统电视和数字视频摄录，即所谓的“主菜”，仍是主流观看行为，而这一人群也占观众的大部分。不过，广播电视公司也需要提供“配菜”和“甜点”。这包括适合智能手机观看的较短的视频内容。这样的内容可以通过来自YouTube的广告营收分享来获得收入，也可以通过广播电视公司的自主平台来发布。  　　

不过，从观众数量和广告营收两方面来看，广播电视公司的自主发布平台正在滑坡。这些媒体公司需要接受新的在线平台，而不是研究如何去打压这些平台。最终，新的平台将会成为赢家。  　　Forrester这份报告的作者吉姆・奈尔(Jim Nail)表示：“媒体公司正在利用电视节目的视频片段来进行推广，制造话题。不过这只是这些内容潜在价值的一部分。随着内容所有者发现，这些视频有助于提升电视节目的粉丝数量，他们将会更大胆地使用这些视频，而不是将其限制在节目网站以及YouTube频道中。电视网将招募积极的粉丝，在节目播出之前的下午提供预告片。他们将可以通过其他的人群和行为数据来加强数据库，随后使用这样的数据去销售价格更高、目标性更强的广告。”

UFBdirect.com 一个高利息和里程数的网上银行

大家都知道现在美国的银行给的利息很低，但是有一个银行值得推荐。UFBdirect是一个只在网上做生意的银行，目前它们的储蓄账户（UFB Savings）有高达1.25%的年息。如果你再开一个它们的支票账户(Airline Rewards Checking)的话，你可以得到一个它们的借记卡（Debit Card)。用它们的借记卡消费或者存钱到American Express Serve帐号，每二百块钱你可以拿到一个AmericanAirlines AAdvantage里程点数。具体的信息请看UFBdirect的链接。

知己知彼，了解信用卡公司的交易数据级别

根据TravelWithGrant的报告，Staples.com发送3级交易数据到美国运通公司（可能还有其他信用卡公司）。他是怎么知道Staples.com发送3级交易数据到美国运通呢？看着他的最后两个Staples.com交易，可以点击一个交易的细节，看到“VISA200 GIFT CARD”的注释，这正是他用美国运通信用卡在Staples.com购买的商品。如果看一下第二个图像，你可以看到“SOUTHWESTGIFTCARD100 EMAIL DELIVER”的注释，这也是他用美国运通信用卡在Staples.com购的物品。但是CVS，Safeway和7-Eleven只是发送1级交易数据到美国运通公司，所以在它们的交易数据里没有你的购买物品的信息。不过同样的连锁店，它们所属的Category也可能不同，比如7-Eleven，有加油站的算成gas stations，没加油站的算成groceries。

根据维基百科，在未来一年或两年内，信用卡公司可能会切换到6级的交易数据。额外的数据主要是用来分别用密码的借记卡交易和不用密码的借记卡交易。如果要知道更多的信息，你还可以参考Doctor of Credit的文章。

怎么在美国赚点数（里程数）

航空公司和连锁旅馆一般都和银行合作发行它们自己品牌的信用卡，如果你使用它们的信用卡消费会获得一定的奖励。在开卡的时候，一般会给你一次性的奖励一次。比如说，你在开卡三个月内消费3000美元，它给你5万点的奖励，相当于500美元。以后用此卡消费的时候，一般消费1美元可以获得1个点的奖励。一般来说这种信用卡都有一百多美元的会员年费，但是第一年会免掉。所以说这种卡在用了一年后要记得取消，否则第二年你就要付年费。一百多美元的会员年费要消费1万美元才能从点数里赚回来，是很难有效益的。

第二种赚点数方法就是在航空公司和连锁旅馆的网上商城消费。只要你在它们指定的店里消费，不管用什么信用卡，也可以获得奖励。一般也是消费1美元可以获得1个点的奖励。

有些公司奖励项目的点数有过期日，有些没有。比如达美航空公司的点数没有过期日，但是美洲航空公司的就有。一般的过期时间是一年半，但是如果你的帐号里有有效的活动的话，你的点数从活动之日起又可以延长一年半。有效的活动是指消费或者赚取至少一个点。为了不使你的点数作废，你至少要在一年半的过期日到来之前要有一次有效活动。有时你已经取消了信用卡或者不想用消费来赚取点数，你还可以用另一种方法赚取点数，那就是参加网上调查。很多网上调查公司邀请你做调查，做了之后会给你一百个点左右。虽然点不多又很费时间，但也是一种赚点数给老点数延期的好方法。很多航空公司和连锁旅馆都有点数（里程数）奖励项目。如果你有足够多的点数（里程数），你可以用它们换取机票或者旅馆住宿天数。 

以上只是赚取点数（里程数）通常途径，其实怎么在美国赚点数（里程数）已经成了一门学问和很多人的业余爱好及第二职业。如果你只想成为一个里程爱好者，平时消费可能就够了，但如果你真的想玩卡，那么想的就要比别人多一点。
 
除了开卡奖励，如果用日常消费来累计点数，一般比较鸡肋，即使有2倍或者3倍的奖励积分，兑换一张中美单程经济舱，你仍然至少需要消费1万美元。如果想兑换商务舱，至少要消费2.5万美元左右。考虑到美国家庭中位收入也不过4万美元出头，一个普通美国人单靠日常刷卡并不能累计多少点数。于是，有人发明了一个单词，叫做“Manufactured Spending”，直译过来就是“制造消费”。什么意思呢？首先这些消费不是你自己必须的，所以才需要被“制造”出来，其次这个制造的过程，应该是无损或者低损的，这样才能让信用卡消费获得正回报。比如，最常用的方法就是使用信用卡购买Visa购物卡，然后再通过各种渠道将其存回银行的储蓄账户里，再用储蓄账户来还信用卡的钱。一般而言，每1000美元的循环成本约10美元，也就是1%左右，而大部分购物卡都是在超市、药店等获得，本身1美元刷卡回报都在3-6美分之间，所以这样制造出来的消费收益相当可观。

综上所述，如果要在美国赚点数（里程数），你须要有良好的信用，留心网上的信息，一次不要申请太多的信用卡。你还要有一定的消费能力，付出一定的精力和时间。最后你还要有耐心，条理，计划和责任。利用网上日历设置一些自动的提醒是非常有效的方式去避免信用卡陷阱，因为你要按时付你每月的几个或十几个信用卡帐单从而避免信用卡罚款，按时消费来赚取点数，按时做网上调查去避免点数过期。从前几年的情况来看，一年赚取价值两千到三千美元的点数是非常可行的。虽然信用卡公司给的一次性点数奖励越来越少，要求也越来越高。比如，有些银行的信用卡已经改成终生只给你一次一次性点数奖励。即使你取消了你的信用卡，等了一年再去申请同样的信用卡，你也不能得到再一次的一次性点数奖励。但是即使这样，只要你用心留意，市场上还是有一些机会可以得到信用卡奖励。